1946年6月，蒋介石撕毁《停战协定》，发动全面内战。9月29日，国民党以一个军的兵力，进攻延庆，并企图进而攻占张家口。刚刚参加正规部队的民兵董存瑞所在的部队10月3日赶到延庆，阻击东线由八达岭进犯的敌人。 最后为了掩护完成任务的全连战士撤退，董存瑞的班长共产党员罗志英主动请缨带领六班战士掩护全连撤退。掩护任务完成的非常艰苦，最后连班长都在突围的时候，为了保护董存瑞死在了他面前。临死的时候，罗志英告诉董存瑞，要“活着、前进！”。 董存瑞、王海山、孙大光他们三人奇迹般地突破重围，回到了部队的驻地。董存瑞被连长安排到炊事班好好反省一下，在战斗中犯下的错误。不料，董存瑞运气很好，居然用扁担缴获了敌人一大批军火，立下了大功，重回六班。 为了重组六班，董存瑞和刚任命的六班班长王海山发生了剧烈的冲突，后者在养伤回来以后，重新成立了一个精英班五班。 董存瑞在一直欣...
抗日战争刚刚结束，区小队的民兵董存瑞，为了保护乡亲们的土地不被国民党、反动派给夺回去，毅然参加了正在招兵的八路军。刚成为正规军的董存瑞，就赶上了一场硬仗。
董存瑞的班长罗志英为了保护冒进的董存瑞，不幸中弹牺牲。这件事儿，也成了董存瑞心中一直无法挥去的阴影。也正是因为这件事儿，董存瑞被连长安排到了炊事班，当上了一名伙夫军。
董存瑞一心想要回到六班。他对炊事班的工作一点都没有兴趣，屡屡犯错。王海山他们奉命伏击牛屠夫的还乡团。董存瑞和牛玉合送饭给战友们，阴差阳错的，两人用扁担缴获了敌人一大批军火。连长顿时乐开了花。董存瑞借机
刚回到六班，董存瑞就因为挑新兵的事儿和新任班长王海山发生了一连串的矛盾。六连接到命令，作为后备力量和其他部队一起攻打口外重镇北县。在执行侦察任务时，董存瑞只身拦马，俘虏了一个兵油子邹二狗。战斗正式打响
董存瑞再次违反纪律，独自冲出了战壕。战后总结会上，大家认为董存瑞肯定要被再次“发配”到炊事班的时候，连长和指导员带着兄弟部队的感谢信来了。原来，由于董存瑞的主动出击，粉碎了敌人的偷袭，保住了兄弟营的营
秀儿来慰问军队，送给董存瑞一副绣花鞋垫，被害羞的董存瑞拒绝了。解放兵邹二狗一番花言巧语骗过了善良的董存瑞，如愿以偿的进了六班。这天一早，董存瑞出门担水，正好遇见了主动要求参军的皮影艺人朱三妹。