电视剧《装台》中，三皮和蔡素芬是师生关系。蔡素芬曾是三皮班级的代课老师。后来，蔡素芬不再做老师，而三皮也因此辍学回家帮忙农活。听说蔡素芬的丈夫被枪毙后，三皮开始担心她的生活，并默默地跟着她到了刁家村。
三皮暗恋蔡素芬，并曾表白：“一看见你，心就砰砰的跳”，还会偷亲她。
另外，杨波这个角色并不坏。他跟张嘉译饰演的刁大顺展开“公平竞争”，还说自己肯定比刁大顺活得时间长。他认为蔡素芬跟着他不会幸福，因为他家里条件不好，有一个凶悍的女儿刁菊花和一个二女儿。
在剧中，蔡素芬不愿意见到杨波，是因为她不想回忆过去，想要重新开始新生活。杨波就是她过去的人，所以她不愿意与他说话。
在原著小说中，三皮并不是一个单纯的人。他只是觉得蔡素芬长得漂亮，后来想要跟她发生关系。他是一个非常猥琐的人，住在她家对门会让人感到害怕，不能保证他在刁顺子不在家时不做坏事。
当然，电视剧不会完全照搬小说情节，肯定会做出改动，让三皮成为一个暗恋老师的好人，而不是变态。