年代剧《启航当风起时》是根据原著小说改编而成的电视剧，主要讲述了萧闯和裴庆华两位男主角的艰苦创业故事。
萧闯是一个非常善于社交的人，他以计算机研究员的身份开始，最终成为了企业家。在剧中，萧闯热情爽朗，而裴庆华则低调有内涵。两个人在相遇之后互相陪伴着成长，但萧闯因倒卖汉卡事件被研究所开除，裴庆华也受到了牵连而被开除。
得知裴庆华也因自己的事情被开除后，萧闯对不起裴庆华深感愧疚，因此想尽办法弥补他。萧闯在和裴庆华一起创业时，将先赚到的钱都给了他。
裴庆华看到萧闯一直活在愧疚中，也向他表明了自己的心意。裴庆华的梦想是成为一个普通的研究员，但他厌倦了枯燥无味的生活。能够和萧闯一起创业是他的开心事，于是他向萧闯表明了自己创业的决心。经过多年的奋斗，两个人最终取得了成功。
萧闯一直喜欢着谢航，在创业过程中，谢航也给予了他很多帮助。萧闯早就心定谢航，但他觉得自己事业未稳定，无法给予谢航幸福。直到事业有了起色，萧闯才主动追求谢航，并最终两人结为夫妻。