曼璐是祝鸿才一开始只是喜欢的人，而不是爱的人。他本来并没有打算娶曼璐，因为曼璐是一个舞女，他们之间的相处只是表面上的虚假。然而，出乎祝鸿才的意料，曼璐竟然有意向嫁给他。在权衡了利弊之后，祝鸿才最终答应了娶曼璐。
然而，结婚后的祝鸿才并没有改变自己，他仍然整日疯狂地流连于烟花柳巷，没有认真对待婚姻生活。这最终导致了曼璐的错误行为。曼璐离世时，祝鸿才只是短暂地伤心了一段时间。他没有想到曼璐会以如此方式离开，感到非常震惊。然而，他的伤心很快就过去了，最终他也忘记了曼璐。
在角色形象方面，刘嘉玲表示与郭晓东有很多对手戏，她最初没想到会选择郭晓东来饰演祝鸿才，但合作后她改变了想法，认为他很成功地诠释了这个角色。郭晓东也在造型上有自己的看法，希望在剧中塑造一个虚荣、自卑的祝鸿才形象。
对于广大观众而言，他们对原著中的祝鸿才角色都持厌恶态度。制片人苗萌表示，新版中的祝鸿才人物性格更加丰满，带有一丝黑色幽默，是一个利己、自嘲式的市井小人。
在之前已经有两个版本的《半生缘》的情况下，郭晓东饰演的祝鸿才不可避免地会与之进行比较。郭晓东也承认每个演员对生活的理解和对同一角色的理解都不同，所以每个角色都有自己的风格。他将自己对祝鸿才角色的定位称为“郭晓东版祝鸿才”。